Los estornudos y la tos no son los únicos medios para transmitir el coronavirus. Un estudio que se acaba de publicar en la revista « Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS) ha concluido que mantener una conversación en un espacio cerrado conlleva un «riesgo sustancial» de transmitir el SARS-CoV-2. Los investigadores han estimado que un minuto de conversación genera 1.000 gotas cargadas de virus, capaces de permanecer suspendidas de ocho a 14 minutos en espacios cerrados.
Los científicos, encabezados por Philip Anfinrud, investigador en el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), han concluido, por tanto, que las gotas producidas al hablar podrían ser un importante modo de contagio de la COVID-19.
En un reciente estudio emplearon un láser de alta sensibilidad para visualizar las gotas producidas al hablar, y llegaron a detectar que se producían de 1.000 a 10.000 gotas por segundo. Muchas de ellas son partículas de apenas 10 a 100 micrómetros (un micrómetro es la milésima parte de un milímetro), capaces de permanecer suspendidas en el aire durante al menos 30 segundos. Además, los experimentos mostraron que el uso de mascarilla impedía la liberación de dichas partículas.
El papel de las partículas más pequeñas
Los autores han comentado que hasta ahora se había pasado por alto el papel de partículas más pequeñas, de menos de 30 micrómetros de diámetro, que potencialmente pueden cobijar al virus y que podrían permanecer suspendidas más de 30 segundos.
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